Находимся ли мы на переломном этапе «паперизации» в сфере экологичного развития упаковки?

В этой статье мы рассмотрим популярную альтернативу пластику— бумагу и перерабатываемую бумажную упаковку.

Время чтения: 6 минут

Не каждый день упаковке посвящают целый месяц, позволяя ей оказаться в центре внимания, но июль провозглашен месяцем «Без пластика». По мере того как компании стремятся к экологичным решениям, появляется множество подходов, вариантов материалов и технических инструментов, которые можно применить — все с единой целью улучшения экологической устойчивости.

Пластик охватывает широкий спектр применений: стаканчики, соломинки, пакеты, бутылки, гибкие упаковки и многое другое. Этот обширный список открывает множество возможностей для поиска «безпластиковых» альтернатив в разных секторах.

Паперизация упаковки набирает обороты

Хотя это слово не включено в словарь Merriam-Webster, термин «паперизация» означает растущее использование упаковочных материалов на основе бумаги, часто в качестве замены пластика или материалов на основе ископаемого топлива.

Недавние события способствуют переходу на волокнистые материалы

Месяц «Без пластика» пришелся как нельзя кстати, учитывая последние инициативы и анонсы крупнейших мировых компаний.

• В июне 2024 года Google выпустил «Руководство по проектированию безпластиковой упаковки» и опубликовал его, чтобы другие компании могли последовать его примеру, если это соответствует их продукции и бизнесу. В руководстве детально рассматриваются все уровни упаковки и компонентов, которые входят в элегантную упаковку электроники Google — от защитных экранов и подвесных ярлыков до лотков из формованного волокна.
• Amazon также объявила, что заменит пластиковые воздушные подушки для заполнения пустот в упаковке на переработанную бумажную прокладку, что позволит избавиться примерно от 15 миллиардов пластиковых подушек ежегодно.

Кроме того, другие производители товаров и продуктов питания, а также розничные сети начали переход с пластика на бумагу:

• Aldi тестирует бумажные ленты для упаковки бананов вместо пластиковых пакетов.
• Diageo планирует испытать сухоформованную волокнистую бутылку PulPac в мини-формате бутылки Baileys.

Многие другие бренды и поставщики упаковки продолжают экспериментировать с альтернативными решениями на основе бумаги, проверяя их принятие потребителями, масштабируемость и контроль затрат.

Переход к перерабатываемости и циклической экономике

В циклической экономике упаковочные материалы никогда не становятся отходами, а возвращаются в систему через процессы повторного использования, переработки, ремануфактуринга и компостирования.

Хотя технически любой материал в какой-то степени поддается переработке, он должен эффективно проходить через четыре ключевых этапа, чтобы соответствовать принципам циклической экономики:
сбор, сортировка, переработка и конечные рынки.

Для бумажной упаковки это означает возможность переработки в новую бумагу, картон или другие изделия.

Бумажная упаковка является одним из самых перерабатываемых материалов, поскольку уже существует развитая инфраструктура для сбора и переработки. Однако, несмотря на высокую перерабатываемость, бумага имеет ограниченное число циклов повторного использования. После нескольких переработок волокна разрушаются до такой степени, что больше не сохраняют структурные свойства, необходимые для дальнейшего применения.

Поскольку большинство потребителей знают, что бумага перерабатываема, упаковка на ее основе снижает путаницу при решении вопроса: «Можно ли это переработать?» При утилизации выбор становится более бинарным — «да» или «нет», что устраняет двусмысленность, характерную для пластика.

Проблема маркировки пластика

Для пластика символ «погоня за стрелками» зачастую сбивает потребителей с толку или вводит в заблуждение. Хотя он предназначен для обозначения типа смолы, многие воспринимают его как знак того, что упаковка перерабатываема, что может привести к загрязнению потока вторсырья.

Прогресс в системе маркировки

How2Recycle продолжает улучшать процесс и помогает потребителям разбираться в возможностях переработки различных материалов.

Универсального решения не существует

Как и во многих решениях, касающихся упаковки, перед переходом на новый материал необходимо учитывать компромиссы и уступки.

Ключевыми факторами остаются:

• срок хранения продукта,
• производительность оборудования,
• эффективность упаковочного процесса,
• защита продукции от повреждений при транспортировке и доставке.

Исходя из этих требований, технологии на основе бумажных волокон требуют дальнейших исследований, разработок, тестирования и испытаний, чтобы обеспечить их применение в новых категориях продукции. Тем не менее, компаниям следует уже сейчас изучать альтернативные материалы, чтобы выявить потенциальные пробелы в производительности и оценить другие возможности.

Экономическая целесообразность упаковки на основе волокон

Еще один важный аспект устойчивости — финансовый. Компании по-прежнему ориентированы на получение прибыли.

Поскольку рынки сырья подвержены колебаниям, наличие альтернативного материала для упаковки может повысить гибкость и устойчивость бизнес-моделей менеджеров по продукту, инженеров по упаковке и специалистов по цепочке поставок.

Кроме того, по мере развития инноваций и роста рынков упаковка на основе альтернативных материалов станет более доступной — как с точки зрения географии, так и с точки зрения стоимости.

Тщательное изучение вопроса

По мере того как паперизация продолжает набирать обороты, технологические достижения в области материалов будут открывать все больше возможностей для альтернативной упаковки.

Производители продукции и владельцы брендов должны продолжать уделять особое внимание исследованиям, разработке, тестированию и квалификации, чтобы оценивать альтернативные и циркулярные материалы.

Если месяц «Без пластика» чему-то нас и учит, так это тому, что решения на основе бумаги становятся более жизнеспособными и доступными, чем когда-либо прежде.